안녕하세요, 여러분! 국제라이온스협회 한국 라이온스 회원으로서 지역사회와 국제 무대에서 봉사 활동을 이어오고 있는 라이온 '봉사자 라이언'입니다. 😊 오늘은 제가 라이온스 활동을 하면서 겪었던 소중한 경험과 함께, 국제라이온스협회가 추구하는 봉사의 가치, 그리고 우리의 손길이 닿는 곳마다 희망을 심는 LCIF(국제재단) 기금의 힘에 대해 솔직한 이야기를 들려드리려고 해요.
솔직히 처음 라이온스클럽에 가입했을 때는 '봉사단체'라는 막연한 생각만 있었지, 이렇게 글로벌하고 체계적인 활동을 하는 곳인 줄은 미처 몰랐어요. 하지만 시간이 지날수록, 라이온스 활동이 단순한 봉사를 넘어 세상을 긍정적으로 변화시키는 강력한 힘을 가지고 있다는 걸 피부로 느끼게 되었답니다. 이 글을 통해 라이온스클럽에 관심 있는 분들이나 이미 라이온이신 분들 모두에게 유익하고 따뜻한 메시지를 전달하고 싶어요!
국제라이온스협회, 우리는 누구인가? 🌍
국제라이온스협회(Lions Clubs International, LCI)는 1917년 미국에서 창립된 세계 최대의 봉사단체입니다. "We Serve(우리는 봉사한다)"라는 아름다운 슬로건 아래, 200여 개 국가 및 지역에 걸쳐 140만 명이 넘는 회원들이 49,000개 이상의 클럽에서 활동하고 있어요. 저도 이 거대한 봉사의 물결에 동참하고 있다는 사실이 항상 자랑스러워요!
저희는 단순히 모여서 친목을 다지는 것을 넘어, 지역사회와 국제사회의 당면 과제에 깊이 공감하고 해결책을 찾아 나서는 데 주력합니다. 특히, 국제라이온스협회 한국연합회는 1959년 창립되어 현재 18개 지구에서 7만여 명의 라이온들이 활발하게 봉사하고 있답니다. 쌀쌀한 겨울, 취약계층에 연탄을 나르거나, 어려운 이웃에게 김장김치를 전달하는 등 우리 주변의 작은 손길이 필요한 곳부터 국제적인 재난 구호 활동까지, 라이온스의 봉사는 끝없이 이어지고 있죠.
LCIF(국제재단) 기금, 봉사의 심장 💖
라이온스 봉사 활동의 핵심 동력 중 하나는 바로 국제라이온스협회 재단(Lions Clubs International Foundation, LCIF)입니다. 1968년에 설립된 LCIF는 라이온 회원들의 헌신적인 기부로 운영되며, 전 세계 라이온들이 더 큰 규모의 인도주의적 봉사를 펼칠 수 있도록 재정적 지원을 아끼지 않아요.
제가 LCIF의 활동을 보면서 가장 감명받았던 부분은, 기금이 단순히 모금에 그치지 않고 정말 필요한 곳에 투명하고 효과적으로 집행된다는 점이에요. LCIF는 특히 다음과 같은 7가지 글로벌 봉사 분야에 집중하여 인류의 삶을 개선하는 데 기여하고 있습니다.
- 시력 보존: 안과 진료, 안경 보급 등을 통해 수많은 사람들에게 빛을 선물합니다.
- 당뇨 퇴치: 당뇨병 인식 개선, 검진, 교육 및 치료 지원으로 건강한 삶을 돕습니다.
- 환경 보호: 나무 심기, 깨끗한 물 공급, 환경 교육 등 지속 가능한 미래를 위한 활동을 펼칩니다.
- 소아암 퇴치: 소아암 환자와 가족들을 위한 지원 프로그램을 운영합니다.
- 굶주림 구제: 식량 지원, 영양 교육을 통해 굶주림으로 고통받는 이들을 돕습니다.
- 인도주의적 봉사: 재난 발생 시 긴급 구호 활동과 복구 지원에 앞장섭니다.
- 청소년 지원: 레오클럽 등을 통해 청소년들이 리더십과 봉사 정신을 기르도록 돕습니다.
LCIF는 설립 이래 13억 5천만 달러 이상을 전 세계 라이온스 봉사 프로젝트에 지원했으며, 매년 2억 명 이상의 사람들에게 긍정적인 영향을 미치고 있습니다. 제가 개인적으로 기여한 작은 기부금도 이렇게 거대한 변화의 일부가 된다니, 정말 뿌듯하더라고요!
재난이 발생할 때마다 LCIF는 신속하게 지원금을 보내, 라이온들이 현장에서 긴급 구호 활동을 펼칠 수 있도록 돕습니다. 2023년 튀르키예-시리아 지진, 우크라이나 전쟁 등 국제적인 비극이 발생했을 때도 LCIF는 발 빠르게 움직여 재난 구호에 앞장섰습니다. 이러한 LCIF의 활동은 LCIF의 영향력 페이지에서 더 자세히 확인하실 수 있어요.
🚀 국제라이온스협회 한국연합회 바로가기!라이온스의 영향력, 작은 실천이 만드는 큰 변화 ✨
라이온스 활동의 가장 큰 매력은 바로 '직접 참여'하는 봉사를 통해 변화를 만들어가는 경험입니다. 저도 처음에는 단순히 봉사 시간을 채우는 것에 의미를 두었지만, 어느 순간부터는 봉사 자체가 제 삶의 큰 즐거움이 되었어요.
기억에 남는 경험 중 하나는, 저희 클럽에서 진행했던 지역사회 어르신들을 위한 무료 급식 봉사였어요. 매달 한 번, 다 같이 모여 따뜻한 식사를 준비하고 배식하는 과정은 정말 보람 있었죠. 어르신들의 환한 미소와 "고맙다"는 한마디는 제가 흘린 땀방울을 모두 보상해주고도 남을 만큼 값진 것이었습니다.
[개인적인 봉사 경험 📝]
한번은 시각장애인 분들을 위한 점자 도서 제작 프로젝트에 참여한 적이 있어요. 저의 서툰 손길이 누군가에게는 새로운 세상을 여는 문이 될 수 있다는 생각에 밤늦게까지 열심히 작업했던 기억이 납니다. 봉사를 통해 저의 작은 능력이 큰 가치를 만들 수 있다는 것을 깨달았죠. 이처럼 라이온스 활동은 개인의 성장은 물론, 진정한 나눔의 의미를 배울 수 있는 기회를 제공합니다.
또한, 라이온스클럽은 다양한 배경을 가진 사람들과의 네트워킹 기회도 제공합니다. 의사, 변호사, 사업가, 직장인 등 각 분야의 전문가들이 모여 봉사라는 하나의 목표를 향해 나아가다 보니, 자연스럽게 서로 배우고 성장할 수 있는 소중한 인연을 맺게 됩니다. 이런 과정에서 리더십을 키우고, 문제 해결 능력을 향상시키며, 세상을 보는 시야를 넓힐 수 있다는 점도 라이온스의 큰 장점이라고 생각해요.
LCIF 기금 참여 방법과 의미 🤝
LCIF에 기여하는 것은 단순히 돈을 내는 것을 넘어, 전 세계에서 가장 시급한 인도주의적 요구에 응답하는 라이온스의 노력에 동참하는 것을 의미합니다. 저 역시 LCIF 기부에 꾸준히 참여하면서 멜빈 존스 펠로우(Melvin Jones Fellow)가 되는 영광을 안기도 했어요. 이 펠로우십은 LCIF에 일정 금액 이상을 기부한 라이온에게 수여되는 최고의 영예 중 하나랍니다.
기부금은 LCIF가 운영하는 다양한 프로그램과 보조금 지원을 통해 전 세계 라이온들의 봉사 프로젝트에 사용되며, 이는 곧 수많은 사람들의 삶을 변화시키는 데 결정적인 역할을 합니다. LCIF 기부에 대한 더 자세한 내용은 LCIF 기부 페이지에서 확인하실 수 있습니다. 여러분의 작은 관심과 기여가 모여 지구촌 곳곳에 희망을 전달할 수 있다는 점을 기억해주세요!
글의 핵심 요약 📝
오늘 제가 여러분께 전하고 싶었던 라이온스 활동과 LCIF의 핵심 가치를 다시 한번 정리해드릴게요.
- 국제라이온스협회: "We Serve" 정신으로 200여 개국, 140만 회원들이 지역사회와 국제사회를 위해 봉사하는 세계 최대의 봉사단체입니다.
- LCIF(국제재단) 기금: 라이온 회원들의 기부로 운영되며, 시력, 당뇨, 환경, 소아암 등 7가지 글로벌 봉사 분야에서 전 세계 라이온스 프로젝트를 재정적으로 지원하여 인류의 삶을 개선하는 데 핵심적인 역할을 합니다.
- 봉사의 영향력: 라이온스 활동은 지역사회에 직접적인 변화를 가져올 뿐만 아니라, 회원 개개인의 리더십과 네트워킹 능력 향상에도 크게 기여하며, 삶의 진정한 보람을 선사합니다.
라이온스 봉사의 핵심 가치!
자주 묻는 질문 ❓
라이온스 활동은 제게 봉사의 즐거움뿐만 아니라, 세상을 보는 따뜻한 시선과 함께 살아가는 공동체 의식을 선물해 주었습니다. 여러분도 라이온스클럽의 문을 두드려 보시거나, LCIF를 통해 나눔의 기쁨을 경험해 보시는 건 어떨까요? 작은 실천이 모여 세상을 변화시키는 놀라운 경험을 함께 만들어갔으면 좋겠습니다.
더 궁금한 점이 있다면 언제든지 댓글로 물어봐 주세요! 😊 다음에도 유익하고 따뜻한 봉사 이야기로 찾아올게요!
댓글 쓰기