주말마다 동네에서 봉사 모임을 하다 보면, "라이온스는 어떤 곳이에요?"라는 질문을 자주 받아요. 이름은 익숙한데 정확히 무엇을 하는 단체인지 궁금해하시는 분이 많더라고요. 저도 처음엔 막연했는데, 알고 보니 100년이 넘게 이어져 온 세계적인 봉사 조직이었습니다. 😊
1. 1917년 시카고에서 시작된 봉사 🦁
라이온스(Lions Clubs International, LCI)는 1917년 미국 시카고에서 멜빈 존스(Melvin Jones)의 제안으로 출발했습니다. 이후 세계 각국으로 퍼져 오늘날에는 전 세계 수많은 국가와 지역에서 활동하는 국제 봉사 조직으로 성장했어요.
2. '우리는 봉사합니다' — We Serve
라이온스의 표어는 "We Serve(우리는 봉사합니다)"입니다. 거창한 구호라기보다, 이웃이 필요한 바로 그 자리에서 한 번에 하나씩 친절한 행동을 실천하자는 뜻이에요.
'LIONS'는 각 나라 봉사자들이 자유와 지성을 지키고, 필요를 이해하며, 봉사로 세상을 밝힌다는 의미로 설명되기도 합니다. 핵심은 하나, 지역사회를 직접 돕는다는 점이에요.
3. 라이온스가 집중하는 봉사 분야 📝
국제라이온스협회는 세계 공통의 과제에 집중합니다. 각 지역 클럽은 이 틀 안에서 자기 지역에 맞는 봉사를 펼쳐요.
- 시력 보호(Vision) — 안경 기부와 시력 검진 지원
- 당뇨(Diabetes) — 인식 개선과 예방
- 식량(Food) — 결식 이웃 지원
- 환경(Environment) — 지역 환경 보호
- 소아암(Childhood Cancer) — 아동 치료 지원
- 인도주의(Humanitarian) — 재난 구호
| 봉사 분야 | 대표 활동 |
|---|---|
| 시력 보호 | 중고 안경 수집·기부, 시력 검진 |
| 식량 지원 | 푸드뱅크·식료품 나눔 |
| 재난 구호 | 긴급 구호 물품·복구 지원 |
4. 국제라이온스재단(LCIF), 봉사의 힘을 키우다
국제라이온스재단(Lions Clubs International Foundation, LCIF)은 재난 구호와 시력·소아암 등 대규모 사업을 지원하는 라이온스의 공익 재단입니다. 회원들의 기부가 전 세계 봉사 현장에 쓰여요.
5. 한국라이온스협회, 1971년부터 🇰🇷
한국에는 1971년 한국라이온스협회가 창립되어, 전국의 지구와 클럽이 지역사회 봉사를 이어오고 있습니다. 클럽·회원 현황과 지구 안내, 봉사 실적은 한국라이온스협회 공식 홈페이지에서 확인할 수 있어요.
지구·클럽의 구체적인 행사 일정과 모집 정보는 시기마다 달라집니다. 가입·참여 전에는 반드시 공식 홈페이지나 가까운 클럽을 통해 최신 정보를 확인하세요.
정리하며 📝
- 출발: 1917년 미국 시카고, 멜빈 존스의 제안
- 표어: "We Serve(우리는 봉사합니다)"
- 봉사 분야: 시력·식량·환경·소아암·당뇨·인도주의
- 재단: 국제라이온스재단(LCIF)이 대규모 사업 지원
- 한국: 1971년 한국라이온스협회 창립
라이온스는 새로운 회원을 언제나 환영합니다. 가까운 클럽을 찾거나 가입에 대해 알아보려면 국제라이온스협회 한국어 홈페이지의 '클럽 찾기'를 이용해 보세요. 더 궁금한 점이 있다면 댓글로 물어봐 주세요~ 😊
자료 출처: 국제라이온스협회(https://www.lionsclubs.org/ko) · 한국라이온스협회(http://korealionsclubs.org/) · 국제라이온스재단(LCIF). 이미지: Wikimedia Commons(CC BY-SA).
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