한 줄 요약
한국라이온스협회(국제라이온스협회 한국연합회)는 1959년 서울에서 출발해 2026년 5월 기준 클럽 2,038개·회원 68,513명이 3개 복합지구·21개 지구에서 봉사를 이어가고 있습니다.
안녕하세요. 오늘은 "우리는 봉사합니다(We Serve)"로 세계를 잇는 라이온스의 한국 조직, 국제라이온스협회 한국연합회(한국라이온스협회)를 소개합니다. 1959년 서울의 작은 클럽 하나가 어떻게 전국 21개 지구 네트워크가 되었는지, 지금 규모는 어느 정도인지 공식 자료로 정리했습니다.
라이온스클럽 표지판 (출처: Wikimedia Commons / Arlo Barnes, CC0)
1. 한국라이온스의 첫걸음 (1958~1959)
1958년, 미국인 사업가 오키프 씨에 의해 라이온스의 봉사 이념이 국내에 소개됐습니다. 이에 봉사에 뜻을 둔 각계 인사 19명이 1959년 서울 반도호텔에서 '서울라이온스클럽' 조직 총회를 열었고(초대회장 전 예용L), 같은 해 2월 19일 코리아 하우스에서 헌장 전수식을 가졌습니다. 이로써 한국 라이온스는 국제라이온스협회의 일원이 되었습니다.
회원 증가와 봉사 확산도 빨랐습니다. 특히 무료 백내장 수술 등 안과 봉사는 라이온스 봉사의 상징이 되었습니다. 출범 6년 만인 1965년 309단일지구가 되었고, 1971년 7월 309복합지구로 승격했으며, 1974년에는 한 복L이 한국인 최초로 국제이사에 당선됐습니다.
2. 지구 조직, 이렇게 커졌습니다
309복합지구가 외무부 산하 단체로 인가된 것은 1979년 4월 21일입니다. 1997년 309복합지구가 354·355 두 복합지구로 재분할되며 같은 해 7월 (사)국제라이온스협회 한국연합회가 출범했고, 2011년 356복합지구가 분할돼 오늘날의 3개 복합지구(354·355·356) 체제가 완성됐습니다.
현재 한국은 세 복합지구 아래 총 21개 지구입니다. 354지구(8개)는 서울·경기·강원·인천·제주, 355지구(7개)는 부산·광주·전남·경남·울산, 356지구(6개)는 대구·대전·전북·충북·경북·충남을 아우릅니다.
3. 지금의 한국라이온스
한국라이온스협회 소개 자료에 따르면 2026년 5월 31일 국제협회 집계 기준으로 클럽 2,038개, 회원 68,513명이 활동 중입니다. 세계 4위 규모의 회원 수와 1인당 LCIF 기금 평균 기탁금액 세계 3위의 봉사단체입니다. 한국연합회는 매월 '클럽 및 회원 증감현황'을 공식 게시판에 공개합니다.
2026-2027 회기는 2026년 7월 1일에 시작해 2027년 6월 30일까지 이어집니다. 회기가 바뀌면 국제회장과 각 지구 총재가 교체되며, 한국연합회 이사장도 새로 선출됩니다. 2026-2027 회기 한국연합회 이사장은 제22대 최순탁 이사장(거창동부LC)입니다.
4. 2026-2027 회기 봉사활동 현황
한국연합회가 공개한 2026-2027 회기 1분기(2026년 7월 1일~9월 30일) 각 지구 집계 봉사 실적입니다.
| 복합지구 | 봉사 건수 | 봉사금액 | 1인당 봉사액 |
|---|---|---|---|
| 354 (서울·경기·강원·인천·제주) | 1,857 | ₩1,861,091,580 | ₩81,263 |
| 355 (부산·광주·전남·경남·울산) | 1,267 | ₩1,901,826,886 | ₩83,344 |
| 356 (대구·대전·전북·충북·경북·충남) | 1,685 | ₩1,901,087,264 | ₩95,216 |
| 한국 전체 | 4,809 | ₩5,664,005,730 | ₩86,227 |
출처: 한국연합회 「2026-2027 각 지구 봉사활동 현황」 (각 지구 집계 기준, 2026년 7월 1일~9월 30일)
라이온스클럽 기부 물품 전달 봉사 (출처: Wikimedia Commons / U.S. Navy photo by Petty Officer 2nd Class Andrea Rumple, Public domain)
5. 라이온스 회기, 무엇을 보면 좋을까요
팁 — 라이온스는 매년 7월 1일에 새 회기가 시작됩니다. 회기 표기(예: 2026-2027)와 국제회장·총재 슬로건, 엠블럼은 회기마다 달라지므로, 소속 클럽·지구 소식은 해당 회기 공식 자료로 확인하는 것이 정확합니다.
회원이라면 소속 지구 홈페이지와 라이온스지·라이온스신문으로 회기별 소식을 확인할 수 있습니다.
정리하며
- 한국라이온스협회는 1959년 서울라이온스클럽으로 출발했습니다.
- 1997년 354·355 복합지구로 재편되며 (사)한국연합회가 출범, 2011년 356복합지구 분할로 3개 복합지구·21개 지구가 됐습니다.
- 2026년 5월 기준 클럽 2,038개·회원 68,513명, 2026-2027 회기 1분기 봉사 4,809건(약 56.6억 원)입니다.
봉사로 지역사회를 밝히는 라이온스. 관심 있으신 분은 아래 공식 사이트에서 확인해 보세요.
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출처
- 국제라이온스협회 한국연합회 — 한국라이온스 소개: http://korealionsclubs.org/html/sub01/01_1.asp
- 국제라이온스협회 한국연합회 — 봉사활동 현황(2026-2027): http://korealionsclubs.org/html/sub02/01_2.asp
- 국제라이온스협회 한국연합회 — 역대 한국연합회 이사장: http://korealionsclubs.org/html/sub01/05_3.asp
- 국제라이온스협회 한국연합회 — 클럽 및 회원 현황 게시판: http://korealionsclubs.org/EZ/rb/board.asp?BoardModule=Board&tbcode=klions01_1
- 국제라이온스협회(LCI) 공식: https://www.lionsclubs.org/ko
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